수천 년 전 공룡의 멸종부터 21세기 디지털 세상까지, 허리케인에서 코로나 바이러스까지, 투자에서 금융위기까지, 또 여행과 제품의 소비, 승진, 소셜미디어 등 일상에서 겪는 다양한 경험의 사례를 통해 그것이 우리의 사고와 행동에 미치는 영향력을 분석한다.

경험은 <믿음직한 스승>이자 <절친한 친구>, <중요한 협력자>가 될 수 있다. 또 필요한 정보를 가장 많이 주기도 한다. 경험의 교훈이 있기에 우리는 자신만의 선호도와 주관을 형성할 수 있다. 그렇기 때문에 더욱 비판적인 눈으로 경험을, 경험을 얻게 되는 환경을 바라봐야 한다.

▣ 들어가는 글: 경험은 좋은 스승이다, 그렇지 않을 때만 빼고
경험은, 우리 삶에서 신뢰할 수 <있는> 스승이다
경험은, 우리 삶에서 신뢰할 수 <없는> 스승이다
우리는 <경험의 덫>에 갇혔다
자신에게 속지 말라, 자신의 경험에 속지 말라

▣ 1장: 경험은 우리의 창의성에 방해가 된다
과거의 경험으로는 미래를 내다보지 못한다
경험이 쌓일수록 <능숙함의 함정>에 빠진다
정작 물밑에서 벌어지는 일은 보지 못한다
창의성은 개인의 한정된 경험으로는 발휘되지 않는다
경험의 굴레에서 벗어나 독창성과 창의성을 위해 필요한 것
우리의 경험에서 놓친 것들, 무시해야 할 것들

▣ 2장: 자신과 타인의 성공과 실패 경험에서 배울 때의 문제점
타인의 성공 경험담을 전적으로 믿으면 안 되는6가 지 이유
자신의 성공 경험은 자기중심적으로 해석한다
타인의 실패에서 배울 때도 함정이 도사리고 있다
실패 경험에만 집중하면 그 원인을 착각하게 된다
겉으로 드러나지 않는 경험, 그곳에 성공과 실패를 가르는 차이가 숨어 있다
우리의 경험에서 놓친 것들

▣ 3장: 우리의 경험은 행복에 어떤 영향을 끼치는가
시간이 흐르면서 부정적인 경험은 행복을 되찾아 주고, 긍정적인 경험은 행복을 방해한다
우리는 경험을 <취사선택>해 기억한다
비교 대상에 따라 같은 경험도 전혀 다른 결과를 낳는다
경험에서 적당한 정도의 굴곡은 오히려 도움이 된다
지금 <경험하지 않는 것> 때문에 행복할 수 있다
우리의 경험에서 놓친 것들, 무시해야 할 것들

▣ 4장: 일상의 경험은 재난을 대비하는 데 걸림돌이 된다
눈치챌 틈도 없이 밀려드는 재난들, 우리의 경험으로는 예측할 수 없다
전문가의 분석 vs. 일반인의 경험, 무엇이 더 그럴듯하게 다가올까
재난을 한번 겪었는데도 다음번 재난을 대비하지 못하는 (혹은 않는) 이유
재난 <후의> 해결책 vs. 재난 <전의> 예방책, 사람들은 무엇에 더 열광할까
예방조치의 역설, 재난을 학습할 기회를 빼앗는다
일촉즉발의 상황을 경험할수록 다음 재난의 경고 신호를 무시한다
경험 너머의 진실 포착하기
우리의 경험에서 놓친 것들, 무시해야 할 것들

▣ 5장: 누군가 우리의 경험을 조종하고 있다
감정의 경험, 순수한 자신의 경험이 아니다
선택지를 미리 만들어 놓고 교묘히 유도한다
게임화, 그저 설계자들의 의도대로 끌려간다
제3자가 필터링해준 경험, 우리의 경험을 진흙탕으로 만든다
경험은 스스로 결정해야 한다
우리의 경험에서 놓친 것들, 무시해야 할 것들

▣ 6장: 우리는 한정된 경험만으로 그럴듯한 이야기를 만들어 낸다
몇몇 경험에 속아 평균으로의 회귀 현상을 눈치채지 못할 때
시간을 왜곡하는 이야기들
경험은, <고정관념 제조기>로 전락할 수 있다
경험이 많을수록 자신의 예측이 정확하다고 착각한다
경험에서 뽑아낸 즉각적이고 충동적인 이야기의 함정
우리의 경험에서 놓친 것들, 무시해야 할 것들

▣ 7장: 우리는 복잡다단한 전체 과정 중 일부만 경험할 뿐이다
누군가에게 <좋은 경험>은 누군가에게는 <안 좋은 경험>이 될 수 있다
현재의 <안락한 경험>이 미래의 선택을 방해한다
타인의 경험에 공감한다는 것
우리의 경험에서 놓친 것들, 무시해야 할 것들

맺음말: 경험의 틀 밖에서 생각할 줄 아는 힘
부록: 경직된 경험에서 벗어나 창의성 발현을 위해 필요한 것
감사의 말