아직도 청소년들은 역사 과목을 암기 과목으로 생각하고, 까맣게 동그라미를 그려 가며 달달 외우곤 한다. 하지만 줄거리 없이 단편적인 사실들만을 외우는 역사 공부는 책을 덮는 순간 사라져 버린다. 「통한국사 시리즈」는 한국사의 흐름을 세계사의 한 부분으로 인식하면서 더 구체적이고 심도 있게 서술하여, 국제 감각을 잃지 않고 우리 역사에 대해 깊이 들여다 볼 수 있도록 구성했다. 특히 '가상인터뷰'에 역사적 인물의 생생한 육성을 실어 당시의 역사를 실감나게 이해하도록 했다. 또한 어려운 역사 용어를 쉽게 풀어내 어린이부터 성인까지 누구나 읽을 수 있는 역사 교양서로 자리매김했다. 저자는 기자 특유의 간결하고 명쾌한 글 솜씨로 맛깔나게 우리 민족의 역사를 통으로 읽게 한다.

저자 김상훈은 『통세계사』 시리즈의 저자이며, 현재 기자로 일하고 있다. 저자는 “고려가 세워졌을 때 외국에는 어떤 나라가 세워졌어요?”라는 아들의 질문에 국사와 세계사를 따로따로 공부했던 학창시절을 떠올렸고, 이를 계기로 국사와 동양사, 서양사를 한 번에 이해할 수 있는 『통세계사』를 집필하여 많은 독자들의 사랑을 받았다. 그리고 한국사도 쉽고 재미있게, ‘통’으로 써달라는 독자들의 요청에 따라 『통한국사』를 기획하게 되었다. 만주벌판을 달리던 광개토대왕은 어떤 야망을 품었는지, 고려 태조 왕건은 왜 결혼을 많이 했는지, 조선 태종이 형제들을 죽이면서 무슨 생각을 했는지…. 저자는 많은 독자들과 다양한 문답을 나누면서 사람들에게 한국사를 바로 알려야겠다는 일종의 ‘사명감’을 느끼게 되었다. 그래서 『통한국사』에 거대한 역사의 흐름과 세세한 부분을 더 치밀하게 담기 위해 많은 노력을 기울였다. 이외의 저서로는 『꼬리에 꼬리를 무는 한국사 인물 이야기』가 있다.

머리말

제1장 역사의 새벽을 열다
1. 한반도 열리다
구석기 시대와 민족의 기원 ｜ 신석기 시대와 농업혁명 ｜ 국가의 탄생
＊역사리뷰 ｜ 인류탄생, 그리고 고대제국의 등장
2. 국가 탄생하다
＊고조선의 흥망
고조선 탄생하다 ｜ 고조선의 성장 ｜ 위만 왕조의 몰락
＊주변 국가의 발전
부여의 탄생 ｜ 그물처럼 얽힌 부여와 고구려 신화 ｜ 고구려의 탄생과 부여의 쇠퇴
＊한반도 남부의 성장
삼한의 발전 ｜ 신라의 건국 설화 ｜ 백제의 건국과 세력 확대
＊역사리뷰 ｜ 동방원정, 그리고 동서양 대제국의 탄생
＊한국사 한 눈에 파악하기 ｜ 정치 제도 변천사

제2장 세 나라, 천하를 다투다
1. 고구려-백제, 고대국가 도약하다
＊고구려, 먼저 기틀 세우다
첫 정복군주 대무신왕 ｜ 태조왕, 고구려를 다시 세우다 ｜ 소수림왕, 중앙집권체제를 확립하다
＊백제 약진하다
백제 초기의 왕권 다툼 ｜ 고이왕, 중앙집권 국가를 만들다 ｜ 대제국 세운 근초고왕
＊신라, 성장하다
박씨와 석씨, 김씨의 왕위쟁탈전? ｜ 석탈해와 김알지 설화 ｜ 김씨, 신라를 장악하다 ｜ 가야의 흥망
＊역사리뷰 ｜ 팍스로마나, 중국은 5호16국 시대
2. 고구려, 대제국 세우다
＊고구려, 동북아를 제패하다
동북아 대제국이 되다 ｜ 고구려 전성시대
＊위기의 백제와 신라
위기의 백제 ｜ 신라도 위기 맞다 ｜ 후기 가야 시대
＊역사리뷰 ｜ 게르만족의 대 이동, 중세 유럽의 개막
3. 신라, 삼국 통일하다
＊신라 도약하다
중앙집권체제 확립하다 ｜ 진흥왕의 신라, 최대 강국 되다 ｜ 첫 여왕 선덕, 삼국 통일의 기초 다듬다 ｜ 가야의 멸망
＊백제 반짝 중흥, 그리고 멸망
백제 반짝 중흥 ｜ 백제, 멸망하다
＊고구려, 대륙에 스러지다
고구려, 수와 격돌하다 ｜ 고구려, 완승하다 ｜ 연개소문, 권력을 잡다 ｜ 고구려, 당과 충돌하다 ｜ 고구려, 멸망하다 ｜ 신라, 통일 대업 이루다
＊역사리뷰 ｜ 무함마드, 이슬람 창시
4. 통일신라와 발해의 흥망
＊반짝 번영, 큰 혼란
신라의 번영 ｜ 귀족들의 왕위 쟁탈전 ｜ 신라, 멸망의 길로…
＊후삼국, 통일을 다투다
세 영웅의 이야기 ｜ 후삼국 시대의 개막 ｜ 고려의 통일
＊발해의 흥망
발해의 탄생 ｜ 발해의 약진 ｜ 발해의 멸망
＊역사리뷰 ｜ 프랑크 왕국, 유럽 중심으로 부상하다
＊한국사 한 눈에 파악하기 ｜ 경제 제도 변천사

제3장 첫 통일왕조 서다
1. 고려, 기틀을 세우다
＊국왕과 호족의 대결
태조의 건국이념 ｜ 호족을 내 편으로! ｜ 호족에 휘둘려 왕위 내놓다 ｜ 광종, 개혁의 칼을 빼들다
＊유교국가로 변신하다
첫 토지제도 만들다 ｜ 성종, 유교국가 만들다 ｜ 문벌귀족 등장하다
＊강대국 거란을 꺾다
서희, 외교담판으로 거란 물리치다 ｜ 첫 정변, 왕이 피살되다 ｜ 2차전, 개경까지 폐허가 되다 ｜ 귀주대첩의 승리, 거란 물러가다
＊고려 전성기 열다
세계와 교류하며 황금기를 맞다 ｜ 불교, 크게 융성하다
＊역사리뷰 ｜ 동서양의 종교전쟁, 십자군 전쟁 터지다
2. 반란과 반역, 고려를 흔들다
＊반란의 시대
여진을 섬기다 ｜ 왕, 허수아비가 되다 ｜ 묘청의 난 터지다
＊무신, 권력을 잡다
무신 정변 터지다 ｜ 최씨 무신정권 확립하다 ｜ 민중봉기, 잇달아 터지다
＊역사리뷰 ｜ 유럽에 최초로 대학 들어서다
3. 대몽항쟁과 마지막 개혁
＊대몽항쟁 시작하다
몽골 침략 시작되다 ｜ 민중의 투혼은 빛났다 ｜ 고려, 몽골에 무릎 꿇다 ｜ 몽골의 지배를 받다 ｜ 원의 신하가 된 고려왕들
＊마지막 개혁과 멸망
공민왕, 마지막 개혁을 추진하다 ｜ 개혁의 실패, 고려 기울다 ｜ 고려를 강타한 위화도 회군 ｜ 고려, 멸망하다
＊역사리뷰 ｜ 칭기즈칸의 군대, 세계를 정복하다
＊한국사 한 눈에 파악하기 ｜ 토지제도 및 개혁론 변천사