우리나라 1만년 국운융성의 기틀을 마련한 한국형 리더십의 전형, 세종!

우리나라 18대 명현 가운데 한 사람인 율곡 이이는 그의 저서인 《율곡전서》에 “우리나라 만년의 운이 세종에게서 처음 그 기틀이 잡혔다. 백성들의 (살림이) 겨우 넉넉해지고 (인구가) 많아졌다”라며 세종시대를 평가했다. 세종은 한글을 창제해 문자라는 권력을 백성에게 나누어주고, 과학기술을 발전시켜 시간이라는 정보를 제공했고, 어느 때보다도 뛰어난 인재들이 나라의 일을 자신의 일로 생각하며 책임감을 갖고 업무를 수행하게 만들었다. 또한 은혜와 무위를 바탕으로 하는 은위외교로 역사상 가장 효과적으로 일본을 제압했으며, 적극적으로 북방경영에 나서 지금 우리나라의 영토를 확정하였다. 기근을 해결하고 근본적인 경제상황을 타개하여 백성의 ‘삶의 질’을 높였으며, 백성을 생각하는 마음으로 정의롭고 공평한 시대를 만들었다.

이러한 세종의 업적은 세종 이전에도 이후에도 결코 찾아볼 수 없는 위대한 업적임에도 불구하고 우리는 그에 대해서 잘 알지 못하거나 제대로 전해지지 않고 있다. 저자는 이러한 세종의 업적을 《세종실록》에서 찾아내고 연구, 분석하여 소개한다. 특히 한글을 창제하면서 겪어야 했던 어려움은 물론 창제의 동기와 목적을 ‘백성’에게서 찾았으며, 과학기술 역시 《농사직설》처럼 백성을 생각하거나 실험정신과 다른 나라와의 다름을 내세워 발전시켰음을 전하고 있다. 인재들이 책임감을 갖고 나랏일에 전념하게 한 세종의 리더십을 밝히고 있으며, 조선 역사상 가장 효과적으로 일본을 제압할 수 있었던 세종시대의 대일외교를 ‘은혜와 위엄’이 병행된 은위외교에서 찾고 있다. 또한 4군6진 개척으로만 알고 있는 북방영토경영을 2차례의 여진족 토벌과 백성의 이주, 그리고 360여km에 이르는 행성구축 등 3단계 국가 프로젝트로 해석하고 있다. 한편으로는 역사상 가장 위대한 군주인 세종도 소통을 하지 않음으로써 잘못된 결정을 내린 사례도 있음을 들어 소통의 중요성을 강조하고 있다.

1965년 전남 함평 출생. 글이 안 써지고 삶이 힘들어지면 늘 《세종실록》을 찾는다는 저자는, 한국인을 신명나게 하고 외국인들까지도 감동시키는 세종 리더십의 요체가 창조와 소통에 있다고 본다. 서울대학교에서 ‘정조(正祖)’로 박사 학위를 받은 뒤 한국학중앙연구원 세종리더십연구소 연구실장을 지냈고, 현재는 한국형리더십개발원의 대표로 국왕·재상, 선비리더십을 연구·강의하고 있다. 《정치가 정조》, 《세종, 실록 밖으로 행차하다》, 《정조 사후 63년》, 《세종처럼》 등 20여 권의 저서와 [정약용의 군주론] 등 70여 편의 연구논문이 있다. 몇 년 전 어느 책에다 “아직도 세종리더십을 외국인에게 영어로 강의하는 꿈을 갖고 있다”고 썼던 그는 놀랍게도 재작년부터 일본과 미국에 가서 세종리더십 시리즈강좌를 하고 있다. 십여 년째 한국형 리더십의 샘 깊은 이야기를 길어 올린 그가 요즘 관심을 쏟는 것은 대한민국 청소년이다. ‘대한민국의 세종 이도’를 찾고 기르는 데 인생 후반부를 걸겠다는 그의 포부가 눈부시다.

현재 한국학중앙연구원 연구교수 및 세종국가경영연구소 전통연구실장으로 세종실록학교, 서울대학교 등에서 세종과 정조의 리더십을 강의하고 있다. '역사와 사회'의 편집위원장을 지냈고, 중앙일보 칼럼니스트, 2006 광주비엔날레 전시자문위원으로 활동했다.

저서로는『정치가 정조(正祖)』 (2001), 『현대정치학』,『마인드맵으로 본 국제정치학』등이 있고, 역서로는『몸의 정치』(2000, 정화열 지음) 『세종 리더십의 형성과 전개』(공저) 『정조 사후 63년』등이 있으며, 「세종의 공론정치」 「경국대전의 정치학」 「정약용의 군주론」 「Max Weber의 정치가론 연구」 「고대 그리스 비극의 정치성」, 「정조의 정치현실 인식과 권도론」등 50여 편의 연구논문을 발표했다.

머리말 오래된 미래의 리더십, 세종의 길!
서장 세종의 사계 - 봄 여름 가을 겨울

1부 세종시대 국가경영의 업적들 [Achievement]
1장 한글창제 - 한국문명의 전환점을 만들다
2장 합리경영 - 15세기 세계과학사를 뒤흔들다
3장 강점경영 - 인재들을 신명나게 일하게 하다
4장 민생경영 - 백성들 ‘삶의 질’을 최고로 높이다
5장 은위외교 - 일본을 가장 효과적으로 제압하다
6장 북방경영 - 고려 이후 영토를 가장 넓히다
7장 인의경영 - 가장 정의롭고 공평한 시대를 열다

2부 세종의 국가경영 리더십 [Bridge to Achievement]
8장 생생지락 - 신민들의 눈과 마음을 모으다
9장 경연토론 - 창의적 해법이 쏟아져 나오게 하다
10장 줏대경영 - 우리 역사 이야기로 지식의 중심을 잡다
11장 문화경영 - 글과 음악으로 백성들 마음을 연결시키다
12장 공정조세 - 국가재정을 건실화시키다
13장 실용외교 - 평화로운 가운데 국익을 최대로 증대시키다

3부 국운융성 리더십 비교 [Comparison]
14장 정도전과 세종
15장 태종과 세종
16장 세조와 세종
17장 정조와 세종
18장 링컨과 세종

종장 ‘한민족의 세종’을 넘어서

세종시대 연대표
세종의 아들들
참고문헌