열등감과 우월감에 대한 아들러의 메시지

대부분의 사람들은 마음속 한편에 열등감이라는 감정을 안고 살아간다. 겉으로는 완벽해 보이며 누구나 부러워하는 사람일지라도 아무도 모르는 열등감이 깊숙이 숨어 있을지 모른다. 작은 키에 대한 열등감, 외모가 남보다 떨어진다고 느끼는 열등감, 가난한 집안에 대한 열등감, 친밀하지 않은 대인관계에서 오는 열등감, 좋지 않은 학벌에 대한 열등감 등 일일이 세어보자면 그 수는 아마 끝도 없을 것이다. 그러나 문제는 그 정도의 차이다. 누군가는 열등감이라는 감정에 크게 휘둘리지 않으며 살아가지만, 또 다른 누군가는 열등감에 강하게 사로잡혀 헤어나지 못한다. 그렇다면 열등감은 도대체 어디에서 비롯되는 것일까? 그리고 열등감이란 감정이 과연 나쁘기만 한 것일까? 또한 열등감과 우월감의 차이는 무엇인가? 이 책에 그 해답이 담겨 있다.

개인심리학의 창시자로, 지그문트 프로이트, 칼 융과 함께 세계 3대 심리학자로 손꼽히는 알프레드 아들러는 이 책에서 현대인에게 열등감과 우월감에 대한 메시지를 전한다. 열등감과 우월감에 주목하고 이 감정들이 우리의 삶을 이끌어가는 원동력이라고 주장한 아들러는, 타인 및 세상과 소통하지 않고 자기 자신에 함몰되어 살게 되면 정상적인 열등감과 우월감이 병리적인 열등감 콤플렉스와 우월감 콤플렉스로 변질된다고 보았다. 중요한 것은 열등감 그 자체의 문제가 아니라 열등감을 대하는 태도다. 열등감은 언제나 심리적 긴장상태를 유발하기 때문에 우리는 이에 대한 보상행동으로 우월성을 추구하며, 각 개인이 선택한 독특한 우월성의 목표를 이해하려면 그가 처한 사회적 상황을 면밀히 검토해야 한다.

개인심리학의 창시자이며, 프로이트 · 융과 더불어 3대 심층심리학자 중 한 사람으로 손꼽힌다. 아들러는 1870년 빈의 유복한 유태인 가정에서 출생했다. 그는 4남 2녀 중 둘째 아이였으며 어려서부터 구루병과 후두경련 같은 신체적 결함을 가지고 있었다. 이밖에 다른 형제들보다 앞서고 싶어 하는 차남 특유의 기질과 부진한 학교성적 때문에 생긴 열등의식은 그의 삶에 커다란 영향을 미쳤다. 열등감, 보상심리, 인정욕구, 권력욕 등을 골자로 하는 그의 심리학은 바로 이러한 개인적 경험에 기초하고 있다.

아들러는 1902년부터 프로이트와 함께 ‘수요모임’에서 활동하였으나 1911년 근본적인 견해 차이로 프로이트와 결별하였다. 이후 프로이트를 비판하는 동료들과 함께 ‘개인심리학회’를 설립하였고 이를 중심으로 독자적인 학문 세계를 구축해 나갔다. 아들러는 이론적인 문제에만 관심을 기울인 학자가 아니었다. 그는 직접 사람들을 만나 상담과 치료를 하는데 더 역점을 두었고 구미 전역에서 수많은 강연을 하였다. 그는 평생을 ‘인간이해의 심리학’을 체계화하는데 전념하였으며, 인간을 이해하는 것이 곧 삶의 주인이 되는 길임을 알려준 최초의 인본주의 심리학자이다. 아들러는 1937년 스코틀랜드의 한 도시에서 강연을 하러 가던 중에 심장마비로 사망하였다.

주요 저서로는 『기관성 열등에 관한 연구 Studie uber die Minderwertigkeit der Organe』,『신경증적인 성격에 관하여 Uber den nervosen Charakter』,『인간이해 Menschenkenntnis』, 『개인심리학과 학교 Individualpsychologie und Schule』,『우리는 무엇 때문에 사는가? Wozu leben wir?』등이 있다.

편역자의 말_열등감과 우월감이야말로 우리 삶을 이끌어가는 원동력이다

1장. 누구나 열등감을 느끼고 우월감으로 보상받으려 한다
의식과 무의식은 하나다
우리의 삶은 하나의 통일체로 구성되어 있다
인간은 사회적 동물이다
심리학의 목적은 인간이 자신의 약점을 극복하도록 돕는 것이다
언어는 사회적 산물이다
각자 선택한 자신만의 우월성 목표란 무엇인가?
사회화 훈련은 열등감을 극복할 수 있는 가장 기본적인 방법이다
누구나 열등감을 느끼고 우월감을 추구한다
열등감 콤플렉스는 자신의 원형과 밀접한 관련이 있다
자신의 우월성 목표를 달성하는 방법은 무엇인가?

2장. 우월감 콤플렉스는 동전의 양면과 같다
열등한 신체기관이 우월한 무언가를 발달시킨다
자신의 약점이 곧 강점을 불러온다
부정적인 생활양식은 신체 조건에 기인한다
열등감의 원인은 무엇인가?
문제는 열등감 그 자체가 아니라 열등감을 대하는 태도다
열등감 콤플렉스는 비정상적인 열등감이다
열등감을 겪고 있음을 알려주는 신호는 무엇인가?
직면, 열등감을 치료할 수 있는 단 하나의 치료법이다
열등감 콤플렉스와 우월감 콤플렉스는 이란성 쌍둥이다
열등감과 우월감은 정상적인 감정으로 상호보완적이다

3장. 열등감과 우월감 콤플렉스, 우리 인생에 어떤 영향을 미치는가
우월성을 향해 우리는 어떤 노력을 하는가?
우월감 콤플렉스는 또 다른 자기 합리화다
열등감 콤플렉스가 그들에게 새로운 힘을 부여한다
문제 아동은 스스로 열등하다고 느낀다
어떤 사람이 지나치게 과시적이라면 이는 열등감 때문이다
신경증환자 역시 열등감 콤플렉스와 우월감 콤플렉스가 혼재되어 있다
열등감 콤플렉스의 영향력이 너무 강하면 어떻게 되나?
사회적인 관심과 자신의 우월성을 조화시키는 것이 행복에 이르는 길이다
우월감 콤플렉스는 열등감 콤플렉스에 대한 보상이다
맏이와 둘째의 운명은 어떻게 다를까?

4장. 열등감 콤플렉스와 우월감 콤플렉스에 대한 오해와 진실
응석받이인 둘째가 처하게 될 현실은 무엇인가?
열등감 콤플렉스가 때로는 우월감 콤플렉스로 전환된다
열등감 콤플렉스에 대한 보상으로 끊임없이 우월성을 추구한다
우월성 목표는 각 개인의 삶에 유용하다
열등감 콤플렉스와 우월감 콤플렉스 사이의 연관성을 찾는 것이 중요하다
열등감 콤플렉스와 우월감 콤플렉스는 정상인들에게 어떤 의미인가?
열등감 콤플렉스에 대한 오해와 진실
우월한 것처럼 행동하는 사람의 이면에는 열등감이 자리 잡고 있다
열등감의 감정은 수천 가지의 방식으로 표현된다
많은 노력에도 불구하고 열등감의 감정은 그대로 남아 있다

5장. 열등감 콤플렉스의 비극은 열등감 콤플렉스의 비극은자기 비하와 연결된다
분노 역시 열등감 콤플렉스의 중요한 행동 표현 양식이다
눈물로 다른 사람을 지배할 수 있다는 사실을 깨달은 아이는 울보가 된다
오이디푸스 콤플렉스의 최대 희생자는 응석받이로 키운 아이들이다
열등감 콤플렉스는 낮은 수준의 자기 평가로 이어진다
인류의 모든 문화는 열등감의 감정에 기반을 두고 있다
열등감, 우리 인생에 활력을 주는 또 다른 원동력이다
우리에게 진정 필요한 것은 용기와 독립심이다
각 개인이 추구하는 우월성 목표는 개인적이며 독특하다
우월성 목표가 구체화되면 각 개인의 잠재력은 축소되고 제한된다
우리는 내면의 완전성과 성격의 통일성을 찾아야 한다

6장. 심리치료의 핵심은 증상을 없애는 것이 아닌 목표를 바꾸는 것이다
우월성의 최고 목표는 신처럼 되는 것이다
우리의 모든 행동은 생활양식에 따라 우월성 목표를 따른다
증상에 대한 충격적인 설명을 통해 증상을 사라지게 할 수도 있다
심리치료의 핵심은 증상 제거가 아니라 목표 수정이다
목표를 바꾸면 정신적인 습관과 태도 역시 변한다
인생에서의 초기 기억이 중요한 이유는 무엇인가?
아이의 거짓말은 부모에 대한 두려움 때문이다
인간은 건전한 우월성을 추구하며 살아왔다
인간의 협력이란 수많은 개인들의 개별적인 뛰어남의 만남이다