더 이상 결심할 필요 없다!
재미있는 심리학 실험에서 찾은 알짜배기 삶의 기술

립잇업 (rip it up)은 뜯어내거나 찢어버린다는 뜻으로, 무언가를 완전히 새롭게 바꾸도록 요구할 때 쓰이기도 하는 강한 표현이다. 그동안 발간되었던 수많은 자기계발서들과 멘토들이 외치는 성공비결은 한결같이 "긍정적인 마음을 간직해라", "백만장자처럼 생각해라", "어쨌든 꿈을 크게 가져라……" 였다. 이들은 삶의 다양한 문제들을 해결할 ‘변화 프로젝트’를 첫 단계부터 마무리까지 상세히 안내하며, 무엇보다 ‘사고방식부터 바꾸라’고 다그친다. 그러나 날마다 긍정적인 기분이기도 힘들고, 이상적인 미래를 그려봐야 업무가 갑자기 해결되지도 않으며, 백만장자처럼 생각한들 돈이 들어오는 것도 아니다.

실제로 심리학 연구에 따르면 마음가짐이나 사고방식은 삶을 변화시키는 데 큰 효용이 없다. 와이즈먼은 성격이 뇌 속에 결정되어 있는 것이 아니라 다르게 행동하면 종종 바뀌기도 한다는 사실을 지적한다. 소극적인 행동을 할수록 내향적인 사람이 되고, 적극적인 행동을 할수록 외향적인 사람이 된다는 것이다.
다이어트를 결심했는데 과자 그릇을 보았다고 치자. 먹고 싶겠지만, 와이즈먼은 어찌됐건 일단 과자를 싫어하는 척 그릇을 밀쳐 보라고 권한다. 밀쳐내는 행동이 마음에 변화를 가져온다. 동서고금 손금보기가 ‘작업의 정석’인 이유도 여기서 찾을 수 있다. 손금보기라는 행동 자체가 연인인 ‘척’ 하는 행동과 같은 양식이기 때문이다.

행동은 마음가짐보다 훨씬 빠르게 변화를 불러온다. 행복을 더 크게 느끼고, 걱정과 불안을 떨치고, 즐거운 연애를 지속하고, 몸매를 멋지게 가꾸고, 자신감을 회복하고, 창의력을 키우고, 노화를 방지하는 비법은 거창한 프로젝트 속에 있는 것이 아니다. 밀치고, 당기고, 주먹을 쥐고, 고개를 끄덕거리는 조그만 행동 속에 있는 것이다. 자신의 모습을 바꾸고 싶다면 괜스레 약한 의지력을 시험하거나 없는 감정을 불러일으키려 하지 말고, 와이즈먼의 처방대로 일단 그런 ‘척’ 부터 해보자.

연필을 들고 이 책을 읽어가며 자기 자신을 체크해보고, 페이지를 찢어내어 접고, 구기면서 ‘괴짜 심리학자’가 리처드 와이즈먼이 소개하는 변화의 아이디어를 내 것으로 소화해 보자. 자기계발서도 멘토도 가르쳐주지 못했던 기술, 가볍게 시도할수록 더 멋진 결과를 부르는 작은 행동들을 지금 골라 작동시켜보자.

와이즈먼은 허트포드셔대학교의 심리학 교수이자 프로 마술사로 활동한 경력을 바탕으로 거짓말, 속임수, 미신, 행운, 웃음, 사랑 등 주류심리학계에서 다루지 못하던 독특한 주제를 다루는 작가로 잘 알려져 있다. ‘마법 서클’의 최연소 마술사이기도 했던 그는 런던대학교(UCL)를 우수한 성적으로 졸업하면서 심리학자의 길을 걷게 되었다. 그 후 에든버러대학교에서 심리학 박사학위를 취득했고, 20년 동안 허트포드셔대학교 연구수석을 지냈다. 2005년 영국과학진흥재단의 일반부문 의장을 역임했고 왕립협회, 왕립예술협회, 왕립연구소 초빙 강사이기도 하다. 그는 현재 하트퍼드셔 대학교의 심리학과 부설 연구팀을 이끌며 직감의 심리학이란 주제를 연구 중이다.

일반 대중을 대상으로 하는 그의 심리 실험에 200만 명이 넘는 사람들이 참여했으며, 그 과정과 결과가 150여 개의 TV 프로그램을 통해 세계 각지에 소개되었다. 이런 연구 결과를 담은 그의 유튜브 채널 조회 수는 2013년 현재 6000만 건이 넘고, 구독자가 약 50만 명에 달한다. 트위터 사용자들 사이에서 ‘꼭 팔로우해야 할 과학자’로 꼽히며, 11만 여명의 팔로워가 있다. 독특한 그의 실험과 연구들은 150개가 넘는 TV 프로그램을 통해 세계 각지에 소개되었으며, 최근에는 영국에서 가장 많이 인용되는 심리학자로 뽑히기도 했다. 와이즈먼 박사의 연구결과는[네이처 Nature],[사이언스 Science],[사이콜로지컬 불리틴 Psychological Bulletin] 등 유명 과학잡지에서 다루어졌고, 다수의 학술총회에서 소개되면서 딱딱해 보이는 심리학의 진짜 재미를 널리 알리고 있다. 또한 BBC의 과학 프로그램 「내일의 세상 Tomorrow' World」 등은 와이즈먼 박사와 함께 대규모 실험을 수차례 진행한 바 있으며 2002년에는 심리학을 대중에게 알린 공로를 인정받아 영국 유일의 심리학 대중화 교수직에 임명되었다. 2010년 〈인디펜던트 온 선데이(Independent on Sunday)〉는 그를 ‘영국을 좀 더 살기 좋은 곳으로 만드는 최고의 100인’ 가운데 한 사람으로 선정했다.

저서로는 『괴짜 심리학』, 『59초』, 『잭팟 심리학』, 『기만과 자기기만』, 『웃음실험실』, 『행운의 요소』, 『왜 나는 눈앞의 고릴라를 못 보았을까?』 등이 있고, 공저로 『초감각 연구 안내』, 『마술 이론』, 『초심리학』 등이 있다.

프롤로그_ 이 책을 한 번 찢어보실래요?
변화를 위한 가장 간단한 시도

1장. 연필을 입에 물기만 해도 행복해진다
1. 체크무늬 바지를 입은 심리학의 아버지
-감정은 어떻게 태어나는가?
2. 사진 찍을 때 ‘치즈’라고 말하는 이유
-머리와 몸의 관계
-전 국민이 행복해질 수 있을까?
3. 즐거움에도 공식이 있다
-웃음과 춤과 노래의 작동 방식
/립잇업
행복을 부르는 20초 미소 훈련
금방 친해질 수 있는 악수 방법
기분이 좋아지는 혼잣말 주문
20분 웃음 클럽
한 주에 하나, 아홉 개의 행복 실습

2장. 매순간 설레는 연애를 위한 행동 지침
1. 사랑을 파헤친 괴짜 심리학
-가방 속의 사나이
-러브 팩추얼리, 사랑의 방정식
-솔로를 지원하고 커플을 보호하라
2. 유쾌함 씨와 분노 씨의 감정 조작
-과학으로 사랑을 만들어내다
-반대할수록 사랑이 타오르는 이유
3. 실험실에서 사랑을 제조하라
-안대와 빨대로 연애 시작하기
-사랑의 신비를 무너뜨리다
-스피드-데이트의 놀라운 스피드
-아주 오래된 연인들 다시 설레다
/립잇업
우리의 사랑은 몇 점?
내 감정과 내 몸은 얼마나 이어져있는가
이별의 고통에서 벗어나는 봉투 사용법
서로의 매력을 발견하는 사랑의 책
동서고금 작업의 정석, 손금보기
연애의 초심으로 돌아가는 주사위 데이트

3장. 마음을 치유하는 뜻밖의 방법들
1. 몸이 마비될 때 감정도 둔해진다
2. 편도선을 잘라도 웃을 수 있는 이유
-실컷 성질을 부리면 화가 풀릴까?
-평온한 기도의 힘
-파블로프와 아기의 공포증
-천천히 조금씩 둔감해지기
-공황의 악순환을 이기는 법
3. 우울한 마음의 함정을 찾다
-우울한 사람들이 문제를 분석하는 법
-보톡스로 우울증을 고쳤다고?
/립잇업
금방 마음이 차분해지는 진정 훈련
3단계 공포증 치료법
죄의식을 닦아주는 손 씻기
우울증을 벗어나는 기억 체험
문제 행동 자가 진단법
구체적인 행동 시작하기
스무 조각 만들기

4장. 내 의지력을 조종하는 작은 권력들
1. 인센티브도 상금도 소용없다
-상이 오히려 벌이 되는 까닭
-롤플레잉 금연 전도사
2. 사소한 미끼로 낚은 커다란 변화
-일단 가볍게 서약만 해주세요
3. 티끌 모아 다이어트
-당신은 눈으로 먹는 타입인가요?
-유연함으로 습관의 덫을 피한다
/립잇업
금연에 성공하는 역할극
스무 조각을 만든 이유
이것 대신 저것, 간단한 건강의 기술
목표를 확실히 잡아주는 서약 카드
자기 통제력 측정하기
밀고 당기는 다이어트 팁
모니터 높이로 집중력 조절하기
근육에 숨어 있는 의지력의 마법
습관 버리기 연습

5장. 가장 작지만 가장 강력한 설득의 심리학
1. 미군들이 북한을 선택하게 만들다
-우리는 모두 음모론자다
-도덕적 위선이 움직이는 법
-실패한 흡연 예방 프로젝트
2. 자신이 한 말만 믿는 사람들
-미군을 공산주의자로 만든 설득법
3. 히틀러 식으로 여론 조작하기
4. 내가 먹지 못한 포도가 신 이유
5. 소속감 만들기와 적대감 만들기
-우정은 직소 퍼즐처럼 피어난다
/립잇업
동의를 이끄는 준비 작업
고개 끄덕이기의 놀라운 힘
동의를 이끌어내는 비결
가까워지고 싶다면 온도를 높여라
나의 카리스마와 공감 능력 측정하기
단결을 만드는 ‘함께 걷기’

6장. ‘척’ 하는 사이에 운명이 된다
1. 두뇌 속에는 성격이 없다
2. 자존감을 조종하는 기술
-호르몬까지 자신만만해지는 자세
3. 검정 유니폼이 승리를 부른다
4. 감옥에서 찾은 자아의 비밀
-정체성의 연극에서 주연 맡기
-게임 아바타라도 허우대로 골라라
5. 젊음을 되찾는 시간 여행
/립잇업
자신감 높이기-양손으로 적어보는 나의 특징
창조력 키우기-걸으면서 생각한 아이디어
내가 원하는 자아를 만드는 비교 실천법
노화를 멈추는 다섯 가지 행동 규칙

에필로그_ 뭔가 다른 것을 해봅시다
두 개의 뇌 사이에서 균형 잡기
/립잇업
순식간에 감정을 전환하는 열 가지 작은 행동

감사의 글
주석